П’ять років тому, коли актор Чедвік Боузман помер у віці 43 років від раку товстої кишки, це був справжній шок. Минулого літа, коли у Кетрін, принцеси Уельської, у віці 42 років, діагностували рак, це було трагічно, але все відбувалося трохи інакше. У той момент стало зрозуміло, що її діагноз був частиною чіткої історії: все більше і більше відносно молодих людей хворіють на рак.
Але тепер вимальовується складніша історія.
Згідно з новим дослідженням, опублікованим у JAMA Internal Medicine, зростання випадків раку на ранній стадії частково є діагностичним міражем: лікарі виявляють випадки, які в будь-якому разі ніколи б не призвели до серйозного захворювання. У молодих людей — тих, хто молодше 50 років — рак діагностують майже вдвічі частіше, ніж у 1990 році: 60 випадків на 100 000 осіб, порівняно з 30. Але кількість метастатичних випадків, тих, які мають більшу ймовірність бути агресивними та/або були виявлені пізно, не збільшувалася з такою ж швидкістю. Рівень смертності від восьми видів раку, що охоплювалися дослідженням, залишався незмінним протягом останніх 35 років.
«Загалом, зростання кількості випадків раку на ранній стадії, схоже, є не стільки епідемією хвороб, скільки епідемією діагностики», – пишуть у висновку своєї статті автори – дослідники з Гарварду, Жіночої лікарні Бригама в Бостоні та Техаського університету в Остіні.
Це мене здивувало. Я трохи іпохондрик, і я доросла людина до 50 років, тому, коли я читаю заголовок про зростання захворюваності на рак серед мого покоління, я, звичайно, думаю: «О ні, все більше молодих людей хворіють і помирають від раку».
Але є способи перевірити це припущення — саме це й намагається зробити ця нова стаття.
Автори вирішили глибше дослідити загальне зростання захворюваності на рак серед людей середнього віку та зосередитися саме на рівнях метастатичного раку та рівнях смертності – показниках, які корелюють з більш серйозними захворюваннями. А результати дослідження свідчать про те, що щось інше, окрім впливу нових токсинів (чи то забруднення, ультраоброблені продукти чи мікропластик), може сприяти зростанню випадків раку серед молодих людей.
Можливо, принаймні частково це пов’язано з тим, що ми просто покращили нашу здатність виявляти рак. Це дещо інакше б пояснило нещодавнє зростання кількості випадків: можливо, рівень захворюваності на рак серед відносно молодих людей стрімко зростає, тому що ми виявляємо більше видів раку, які завжди існували, але раніше не діагностувалися, іноді доки не ставало надто пізно.
Це була б гарна новина. Але це складна історія. Давайте розглянемо її детальніше.
Як оцінити це важливе нове дослідження щодо раку на ранніх стадіях
У новому дослідженні розглянуто вісім категорій раку, які найбільш швидко зростали протягом останніх кількох десятиліть: рак щитовидної залози, колоректальний рак, рак ендометрію, рак нирок, анальний рак, рак підшлункової залози, мієлома та рак тонкої кишки. Загальна захворюваність на ці види раку подвоїлася з 1990-х років, але загальний рівень смертності майже не змінився: 5,9 смертей на 100 000, що ідентично у 2022 році, як і в 1992 році.
Ця закономірність особливо помітна для раку молочної залози, який досі є найпоширенішою формою серед людей віком до 50 років. Хоча кількість надмірних діагнозів порівняно з історичними тенденціями значно зросла з 1990-х років, кількість надмірних смертей порівняно із середнім показником за історичні періоди фактично зменшилася.
«Надмірна кількість діагнозів, ймовірно, відображає підвищену інтенсивність скринінгу у молодших пацієнтів (тобто більше мамографій, ультразвукового дослідження та магнітно-резонансної томографії), ніж збільшення випадків клінічно значущого раку молочної залози», – пишуть автори дослідження.
У висновках є нюанси: наприклад, рівень смертності від колоректального раку, який є предметом значної частини нещодавнього висвітлення в ЗМІ, та раку матки помітно зріс за період дослідження, навіть попри те, що смертність від інших захворювань знизилася. Коли я запитав дослідників, які не були пов’язані з висновками, вони наголосили, що очевидно, що принаймні деякі види раку справді стають більш поширеними та призводять до серйозних захворювань та смерті. Групування всіх видів раку разом ризикує приховати ці більш специфічні тенденції.
Пов’язані
- Чому так багато молодих людей хворіють на рак?
- Ми таємно виграємо війну з раком
«Я думаю, нам слід більше зосередитися на окремих видах раку та на тому, що з ними відбувається, і намагатися не об’єднувати їх усі разом, роблячи загальні висновки», – сказав мені Тімоті Реббек, дослідник раку, який співпрацює з Гарвардом і Даною Фарбер.
Він сказав, що в статті порушуються важливі питання, які слід продовжувати досліджувати, але додав: «Я сподіваюся, що фахівці та громадськість не інтерпретуватимуть цю єдину статтю як обвинувальний акт про те, що збільшення випадків раку на ранній стадії є або неважливим, або не заслуговує на краще розуміння».
Існують інші обмеження та альтернативні пояснення результатів дослідження. Наприклад, можливо, що ми хворіємо на серйозніші види раку раніше в нашому житті, але швидше виявлення запобігає метастазуванню випадків або призведенню до смерті. Стабільні показники смертності також можуть відображати численні покращення в лікуванні раку, такі як нещодавні прориви в розробці імунотерапевтичних препаратів, які призвели до різкого зростання показників виживання.
Дослідники статті спростовують обидва тези. Вони зазначають, що попередні дослідження конкретних видів раку, таких як рак щитовидної залози, вже виявили докази гіпердіагностики. Щодо можливості того, що серйозні випадки виявляються раніше, автори стверджують, що тоді ми повинні спостерігати зменшення кількості випадків раку, діагностованих після 50 років, але цього не сталося.
Але інші експерти бачать докази інакше: Реббек сказав мені, що, на його думку, як покращене лікування, так і більш раннє виявлення, яке запобігає серйозним захворюванням, ймовірно, пояснюють принаймні деякі результати дослідження. Але нам потрібно знати більше, наголосив він.
Тож що нам, потенційним пацієнтам, думати з цього приводу? Як молодій людині, схильній до тривоги щодо здоров’я — мені 37 років — це нагальне питання для мене.
По-перше, одне дослідження ніколи не є остаточною відповіддю в медичних дослідженнях. Отримані тут результати свідчать про те, що гіпердіагностика може частково пояснити зростання випадків раку на ранній стадії, але для впевненості нам потрібні додаткові дослідження.
І по-друге, людям слід знати, що деякі види раку, здається, трапляються частіше та мають серйозні клінічні наслідки. Вам слід знати симптоми раку товстої кишки та матки, на які слід звернути увагу, фактори ризику, яких слід уникати, і, як завжди, поговоріть зі своїм лікарем, якщо у вас є якісь занепокоєння.
Але варто запитати себе, чи всім нам потрібна зміна мислення. Це не перше дослідження, яке піднімає питання про можливість того, що ми надто агресивно ставимося до діагностики проблем без чіткої клінічної необхідності для цього. Раніше цього року я брав інтерв’ю у доктора Сюзанни О’Салліван, яка написала цілу книгу на цю тему.
Пов’язані
- Чи має медицина проблему гіпердіагностики?
Вона писала зокрема про гіпердіагностику раку та психічний і фінансовий тягар, що покладається на пацієнтів, яким кажуть, що у них рак, навіть якщо цей рак насправді не загрожує їхньому благополуччю, саме такі випадки розглядаються в цьому новому дослідженні.
«У медичній спільноті це давно добре відомо, але це просто не просочується в загальну розмову», – сказала вона мені. «Суть у тому, що якщо ви обстежуєте здорових людей на наявність хвороби, будь-якої хвороби, будь то рак, високий кров’яний тиск чи діабет, то ви виявляєте прикордонні випадки та надмірно їх лікуєте».
Лікарі перебувають під тиском, щоб давати пацієнтам конкретні відповіді, але навіть щось на кшталт діагнозу раку, який здається чорним або білим, так чи ні, вимагає інтерпретації. Кілька аномальних клітин на скануванні або аналізі крові можуть бути початком смертельної пухлини, або ж вони можуть ніколи не розвинутися у щось серйозне.
Ці висновки нагадують нам, що виявлення – це не те саме, що діагноз, і хоча нас звикли вимагати від сучасної медицини певності, ми повинні усвідомлювати й невизначеності.
Source: vox.com