Xcimer Energy: Перший приватний термоядерний комплекс Phoenix відкриває еру комерційної енергетики

Американський стартап Xcimer Energy, що спеціалізується на дослідженнях у сфері термоядерного синтезу, представив у Денвері (штат Колорадо, США) інноваційну лазерну установку Phoenix. Цей прототип розроблений для тестування промислового застосування лазерного термоядерного синтезу з метою комерційного виробництва електроенергії. Компанія стверджує, що Phoenix на сьогодні є найбільшою приватною установкою такого типу у світі.

Джерело зображень: Xcimer Energy

Установка Phoenix, розташована на території лазерного комплексу Xcimer площею 6,9 тисячі квадратних метрів, використовує ексимерний лазер на основі фториду криптону. Варто зазначити, що технологія цього газового лазера має певні спільні риси з процесами, що застосовуються у виробництві напівпровідників, хоча й у значно більшому масштабі.

Підхід Xcimer до термоядерної енергетики базується на моделі Національного комплексу лазерного термоядерного синтезу (NIF). Саме завдяки NIF у грудні 2022 року було продемонстровано, що керований термоядерний синтез може генерувати більше енергії, ніж споживається для його ініціювання. NIF, використовуючи 192 лазерні промені для опромінення мікроскопічної паливної мішені, у 2025 році виробив 8,6 МДж термоядерної енергії, тоді як на мішень було спрямовано близько 2 МДж лазерної енергії.

Джерело світла Phoenix здатне генерувати імпульси енергією понад 1 кДж. Його основна оптична система включає 38-метровий газовий оптичний елемент, що використовується для стиснення імпульсів за допомогою стимульованого розсіювання Бріллюена (SBS). Як зазначає стартап, це найвища енергія та найбільший просторовий розмах SBS в оптичних системах за всю історію.

Xcimer підкреслює, що NIF був розроблений як дослідницький центр, а не як комерційна електростанція. Його архітектура є надто дорогою, складною та потребує значних витрат на обслуговування для економічно ефективного виробництва електроенергії у промислових масштабах.

Команда Xcimer переконана, що для комерційного термоядерного синтезу необхідна принципово інша промислова система. Архітектура їхнього ексимерного лазера потенційно може бути дешевшою та простішою завдяки використанню двох променевих ліній замість 192, як у NIF. Крім того, система розроблена з акцентом на зниження операційної складності та вимог до технічного обслуговування.

Xcimer планує завершити створення наступного прототипу системи під назвою Anvil у 2028 році. Після цього розпочнуться роботи над більш масштабною системою Vulcan, яка, за прогнозами, зможе виробляти енергії щонайменше стільки ж, скільки споживає. Компанія має намір обрати місце для будівництва Vulcan вже цього року.

На середину 2030-х років стартап планує побудувати першу електростанцію комерційного масштабу, яка попередньо матиме назву Athena.

Порада від Soft Portal:

Ця новина надзвичайно важлива для України, оскільки відкриває перспективи для розробки нових, екологічно чистих джерел енергії. Хоча термоядерний синтез ще на стадії дослідження та прототипування, успіхи Xcimer Energy наближають нас до реалізації цієї мрії. Розвиток таких технологій може стати ключем до енергетичної незалежності та сталого майбутнього.