NASA успішно гальмує неконтрольоване обертання космічного буксира LINK
Фахівці компанії Katalyst Space, за підтримки NASA, досягли значного успіху у стабілізації космічного апарата LINK, призначеного для корекції орбіти обсерваторії Swift. Після серії виміряних ввімкнень двигунів, кутова швидкість неконтрольованого обертання апарата вдалося знизити з приблизно 9 градусів за секунду до менш ніж 4 градусів за секунду. У найближчі дні команда планує продовжити ці маневри для повного припинення обертання та стабілізації LINK у космічному просторі.
Джерело зображення: NASA
Причини проблем та шляхи їх вирішення
Неприємності з LINK розпочалися після виходу з ладу двох із трьох гіроскопів системи орієнтації буксира, а також часткової втрати працездатності двигунів на холодному газі. Це призвело до неконтрольованого обертання апарата та переривчастого зв’язку з ним. Для приборкання обертання інженери скористалися електрореактивними двигунами, які зазвичай використовуються для зміни орбіти, а не для корекції орієнтації. Важливо зазначити, що основні бортові системи апарата залишаються функціональними: LINK продовжує ефективно заряджати свої батареї від сонячних панелей і підтримує стабільний зв’язок із центром управління.
Перспективи виконання місії
NASA та Katalyst Space висловлюють оптимізм щодо здатності буксира все ще виконати поставлене завдання з підняття орбіти обсерваторії Swift. Однак, імовірно, початковий план операції доведеться адаптувати, враховуючи обмежені можливості керування апаратом. Наразі інженери активно вивчають нові, безпечніші варіанти зближення з обсерваторією, її захоплення та подальшої корекції орбіти. Згідно з оновленим графіком, LINK має наблизитися до Swift приблизно наприкінці серпня 2026 року. Проте остаточне рішення залежатиме від успіху стабілізації апарата та його загального технічного стану.
Фактори ризику
Виконання місії може бути поставлене під загрозу потужною сонячною спалахом. У такому разі, обсерваторія може згоріти в атмосфері Землі ще до моменту зближення з буксиром. На щастя, активність Сонця наразі знижується: воно вже минуло пік свого чергового 11-річного циклу, і сонячні спалахи стали значно слабшими та менш частими.
Порада від Soft Portal:
Ця інформація є надзвичайно важливою для ентузіастів космосу та тих, хто стежить за досягненнями NASA. Успішна стабілізація апарата LINK свідчить про високий рівень інженерної думки та винахідливості, що дозволяє долати непередбачувані труднощі в космічному просторі. Це новина, яка підкреслює винахідливість та наполегливість у досягненні амбітних наукових цілей.