Наближення Апофіса: Чи загрожує космічне сміття відомому астероїду?
З високою часткою впевненості відомо, що 13 квітня 2029 року масштабний навколоземний астероїд Апофіс (99942), діаметром близько 370 метрів, пройде на відстані приблизно 32 тисячі кілометрів від поверхні нашої планети. Ця дистанція знаходиться нижче орбіти геостаціонарних супутників, що додає невеликий, але відчутний елемент ризику до події. Хоча пряме зіткнення Апофіса з Землею виключене, існує ймовірність його взаємодії з космічним сміттям, ступінь якої взялися дослідити італійські науковці.
Джерело зображення: ШІ-генерація ChatGPT/3DNews
Дослідження провели Джулія Скеттіно та Алессандро Россі з Інституту прикладної фізики “Нелло Каррара” (IFAC) Національної дослідницької ради Італії (CNR). Як фахівці з астероїдів та навколоземних об’єктів, вони прагнули з’ясувати, чи може Апофіс під час свого прольоту перетнутися з штучними об’єктами, що перебувають на високих навколоземних орбітах. Для цього вчені відібрали 3250 супутників, відпрацьованих ступенів ракет та фрагментів космічного сміття з американського каталогу TLE, апогей орбіт яких перевищує 30 тисяч кілометрів. Далі було побудовано моделі, що враховували можливі положення об’єктів, нахили їхніх орбіт та орієнтацію еліптичних траєкторій до квітня 2029 року.
Згідно з результатами моделювання, за найгіршим сценарієм, майже половина проаналізованих об’єктів може пройти на відстані менше 1000 км від Апофіса. 1175 з них опиняться ближче 500 км, 219 – ближче 100 км, а 70 – ближче 50 км. Для окремих груп занедбаних апаратів, блоків ракет та уламків розрахункові мінімальні відстані коливаються від 29 до 4 км. Важливо зазначити, що ці цифри не є прогнозом реальних зближень. Дослідники навмисно моделювали граничні конфігурації, і наразі не оцінювали ймовірність того, що об’єкт фактично опиниться у потрібній точці орбіти в потрібний момент. Тому ймовірність зіткнення наразі вважається практично нульовою.
Проте, повністю виключити удар неврахованого каталогами фрагмента по астероїду неможливо. Це пов’язано з тим, що каталоги високоорбітального космічного сміття надійно фіксують об’єкти розміром понад 50 см. При відносній швидкості близько 7,4 км/с, навіть невеликий уламок, хоча й не зможе суттєво змінити траєкторію Апофіса, може призвести до утворення кратера, викиду пилової хмари або вплинути на обертання астероїда. Хоча це не становитиме прямої загрози для Землі, такі події можуть серйозно ускладнити спостереження за астероїдом. Для Апофіса близький проліт повз планету сам по собі є стресом, що може спричинити зсуви та струс поверхні. Випадковий удар лише погіршить умови для спостережень, особливо для запланованих місій ESA RAMSES та NASA OSIRIS-APEX, апарати яких мають наблизитися до астероїда для його детального вивчення.
Порада від Soft Portal:
Ця новина є цінною для тих, хто цікавиться космосом та астрономією. Вона розкриває деталі потенційних ризиків, пов’язаних з космічним сміттям, та демонструє науковий підхід до їхнього вивчення. Розуміння таких аспектів допомагає краще оцінити складність космічних місій та важливість контролю за орбітальним середовищем.