Космичний безлад: На Землю падає дедалі більше уламків
Зростання кількості космічного сміття, що прямує до Землі, стає тривожним наслідком глобальної космічної гонки. Минулого року Космічні сили США попередили про входження в атмосферу Землі майже 820 космічних апаратів, тоді як десять років тому ця цифра становила лише 110.
Джерело зображень: Queensland Fire Department
За словами Маріуша Слоніни, керівника операцій із забезпечення обізнаності про космічну обстановку в Польському космічному агентстві, “повернення (частин ракет і супутників) в атмосферу відбувається щодня”. Великі об’єкти вагою понад тонну падають приблизно раз на тиждень.
Більшість космічного брухту згоряє в атмосфері або падає в Тихий океан. Однак, коли цього не трапляється, він непередбачувано прямує до Землі. Це можуть бути залишки ракет, яких минулого року було запущено 300 одиниць, або несправні супутники, яких на орбіті перебуває понад 16 тисяч.
Компанія SpaceX Ілона Маска, яка вже має понад 10 тисяч супутників на орбіті, планує запустити ще мільйон. Blue Origin Джеффа Безоса також має амбітні плани щодо супутників, а китайські “мегаугруповання” нараховуватимуть сотні тисяч апаратів.
Наразі ймовірність того, що людина постраждає від космічного сміття, нижча, ніж від удару блискавки. Єдиний задокументований випадок стався у 1997 році, коли уламок космічного апарату влучив у жінку в Оклахомі, але, на щастя, без травм.
Однак ситуація може змінитися. Дослідження для Федерального управління цивільної авіації США прогнозує, що до 2035 року уламки супутників SpaceX можуть призводити до травмування людей або навіть смертельних випадків кожні два роки.
Дослідники зазначають, що ризик знижується, якщо супутники повністю згоряють в атмосфері. Раніше SpaceX стверджувала, що всі їхні апарати згоряють при входженні в атмосферу, але після того, як у 2024 році на канадській фермі було знайдено уламок їхнього обладнання, компанія визнала, що близько 5% маси деяких супутників можуть виживати.
Експерти, зокрема професор Сіракузського університету та колишній адміністратор NASA Шон О’Кіф, наголошують на необхідності використання для космічних апаратів матеріалів, які повністю розпадаються.
Наразі в США космічне сміття не має чіткого регулювання. Федеральна комісія зі зв’язку вимагає від компаній повідомляти про ризики для людей від падіння супутників. Федеральне управління цивільної авіації (FAA), яке контролює запуски, запропонувало правило щодо утилізації орбітального сміття, але відкликало його в січні після протестів космічної галузі. Питання компенсацій постраждалим також залишається невирішеним.
Порада від Soft Portal:
Ця інформація є надзвичайно важливою для розуміння зростаючих ризиків, пов’язаних з активністю в космосі. Слідкуйте за оновленнями щодо регулювання космічного сміття, адже безпека на Землі залежить і від нашого відповідального ставлення до навколоземного простору.