Космічна солодка знахідка: Еритрулоза вперше виявлена у міжзоряному просторі
У далекому космосі, неподалік від серця нашої галактики Чумацький Шлях, астрономи зробили вражаюче відкриття: виявлено молекулу еритрулози. Це цукор, що складається з чотирьох атомів вуглецю, і його ідентифікація стала першим беззаперечним свідченням присутності моносахаридів у міжзоряному середовищі.
Джерело зображення: Viktor Talashuk / unsplash.com
Цукри відіграють ключову роль у житті, слугуючи джерелами енергії, будівельними блоками клітин та компонентами генетичного матеріалу. Хоча раніше рибозу та глюкозу знаходили у зразках метеоритів та астероїдів, що натякало на їх існування в космосі, безпосередньо в глибокому міжзоряному просторі, за винятком глікольальдегіду (який часто вважають найпростішим цукром або його попередником), моносахариди досі не вдавалося виявити.
Деталі дослідження та метод виявлення
Заслуга у цьому відкритті належить астробіологині Ізаскун Хіменес-Серра (Izaskun Jiménez-Serra) та її команді. Завдяки надчутливим спектральним спостереженням, проведеним за допомогою 40-метрового радіотелескопа в Іспанії (обсерваторія Ебес) та 30-метрового телескопа IRAM, було встановлено, що ця цукрова молекула присутня у велетенських хмарах газу та пилу біля галактичного центру. Дослідники ідентифікували еритрулозу, зіставивши 12 груп отриманих сигналів із лабораторно визначеною спектральною сигнатурою цієї сполуки.
За даними квантово-хімічних та астрохімічних моделей, еритрулоза утворюється на частинках міжзоряного пилу з простіших двовуглецевих молекул. Як зазначають вчені, “Виявлення міжзоряної еритрулози дає підстави припускати, що міжзоряне середовище може бути джерелом цукрів — “сировини” для пребіотичного синтезу перших нуклеїнових кислот не тільки на ранній Землі, але й в інших куточках Всесвіту”. До речі, на Землі еритрулоза також відома як “малиновий цукор” і міститься, зокрема, у малині.
Порада від Soft Portal:
Це відкриття є надзвичайно важливим для розуміння хімічних процесів, що відбуваються у Всесвіті, та пошуку потенційних “будівельних блоків” життя за межами Землі. Для будь-якого ентузіаста астрономії чи біології, ця новина розширює уявлення про можливі шляхи виникнення життя.