“Данурі” зафіксував наслідки зіткнення ракети Falcon 9 із Місяцем: з’явився новий кратер
Південнокорейський орбітальний апарат Danuri («Данурі») здійснив унікальні знімки новоутвореного кратера на поверхні Місяця, який виник унаслідок зіткнення другого ступеня ракети-носія Falcon 9 з природним супутником Землі. Чотиритонний ступінь ракети врізався в місячний ґрунт 5 серпня 2026 року приблизно о 09:34 за московським часом. Інцидент стався в районі кратерів Ейнштейна та Белла, неподалік від краю Місяця. Місія «Данурі» розпочала спостереження за цією ділянкою приблизно за півгодини до запланованого часу удару, а згодом здійснила кілька прольотів над цією зоною, виконавши загалом вісім сеансів зйомки.
Джерело зображень: KARI
За попередніми розрахунками, ступінь ракети, що мав масу близько 4 тонн, зіткнувся з поверхнею Місяця зі швидкістю приблизно 2,43 км/с. Кінетична енергія удару сягнула близько 11,5 мільярдів джоулів, що еквівалентно вибуху приблизно 2,8 тонни тротилу. Оцінки розміру майбутнього кратера до зіткнення були неоднозначними: NASA прогнозувало воронку завширшки близько 18 метрів та глибиною 3,7 метра, тоді як інші моделі допускали значно більші масштаби. Точні розміри удасться встановити після детального аналізу знімків, отриманих «Данурі», та порівняння їх із кадрами з американського апарату Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Наразі попередньою оцінкою довжини кратера є близько 27 метрів.
Другий ступінь ракети Falcon 9, який зіткнувся з Місяцем, був запущений 15 січня 2025 року. Його місією було виведення на орбіту приватних місячних апаратів Blue Ghost від Firefly Aerospace та Resilience від японської компанії ispace. Перший ступінь Falcon 9 успішно повернувся на Землю для подальшого використання, проте другий ступінь майже повністю вичерпав пальне під час виведення апаратів на високу, витягнуту навколоземну орбіту, яка перетинала траєкторію руху Місяця. У зв’язку з цим, загальмувати його та спрямувати в атмосферу Землі стало неможливо. Понад півтора року цей ступінь перебував на орбіті Землі, доки гравітаційний вплив Місяця та Сонця, а також сонячна активність не вивели його на траєкторію, що неминуче вела до зіткнення з Місяцем.
Отримані апаратом «Данурі» зображення мають велику наукову цінність. Наявність кадрів однієї й тієї самої ділянки безпосередньо до та після зіткнення дозволяє чітко відокремити зміни, спричинені ударом, від відмінностей, пов’язаних з освітленням та умовами зйомки. Це надає можливість детально вивчити геометрію кратера та розподіл викинутої речовини (реголіту). Отримані результати будуть зіставлені з даними майбутніх спостережень LRO з метою перевірки моделей формування кратерів, поширення пилових викидів та методів виявлення штучних об’єктів у місячному просторі. За оцінками NASA, метеороїди зі співмірною енергією падають на Місяць приблизно раз на шість днів. Однак у випадку зі штучним об’єктом, з відомою масою та точною траєкторією, науковці отримали рідкісну нагоду перевірити свої розрахунки на основі фактичних наслідків удару.
Раніше повідомлялося, що перші ознаки падіння ступеня Falcon 9 на Місяць були зафіксовані європейськими астрономами. Вони використовували спектрометр, встановлений на Дуже великому телескопі Європейської південної обсерваторії в Чилі. Цей прилад виявив у спектрі пилу над очікуваним місцем зіткнення лінії літію та натрію. Наявність цих елементів є майже гарантованим свідченням штучного походження катастрофи, оскільки натрій присутній у місячному реголіті, а літій входить до складу ракетного палива.
Не виключено, що удар могли зафіксувати й деякі наземні телескопи. Астрономи з Інституту астрофізики Андалусії (Іспанія) вважають, що їм вдалося зазняти викид речовини з поверхні Місяця приблизно в той час, коли мав статися удар. Ця інформація наразі перевіряється і, можливо, буде опублікована пізніше.
Порада від Soft Portal:
Ця новина демонструє, як космічні апарати допомагають нам краще розуміти процеси, що відбуваються в космосі. Отримані дані з “Данурі” та інших місій дозволять удосконалити моделі космічних зіткнень та покращити нашу здатність до відстеження об’єктів на орбіті. Для ентузіастів космосу це чудова нагода дізнатися про передові дослідження та досягнення в галузі астрономії.